涂料助劑的種類很多，包括潤濕分散劑、潤濕劑、消泡劑、流平劑等。應用于多種行業，包括水性涂料、色漿、木器漆等。

 涂料助劑隨著涂料的發展，在涂料市場中占有一席之位。

 涂料助劑又稱油漆輔料，系配制涂料的輔助材料，是涂料不可缺少的組分，雖然只占整個涂料配方的1%，但它可以改進生產工藝，保持貯存穩定，改善施工條件，提高產品質量，賦予特殊功能。

 因為涂料助劑的加入，在改善涂料的性能方面有很大的幫助。

 隨著高質量、高性能木器涂料的發展，在涂料中添加量少，效果大的平滑流平劑也愈為人所關注。其中聚醚改性硅油是涂料行業中用的最為廣泛、平滑流動效果也較好的一種流平劑。它能降低涂料的表面張力，減少涂膜的表面張力梯度，阻止貝納德旋窩形成，改善流平和光澤，降低涂層和基材的界面張力，提高對底材潤濕，減少縮孔等涂膜表面病態。

 國內助劑企業有相當的部分是以代理為主，自身缺乏產品開發的能力。而近年來眾多國外品牌紛紛涌入國內，對國內助劑行業形成較大的沖擊。目前進口的有機硅流平劑已大量應用于汽車漆、家具漆等高檔涂料，占據了市場的大部分份額。

 有機硅流平劑主要是各種不同結構的改性硅油，通過結構的變化可以得到一系列具有不同性能的流平劑。有機硅流平劑的性能側重點主要有以下幾個方面：流平性、相容性（反應在清漆中透明性）、涂膜滑度、低穩泡性、抗粘連、底材潤濕性和抗縮孔性等。

 在選擇流平劑時需要根據配方要求來對流平劑選擇，在達到最優化性能同時避免帶來副作用，從而達到平衡。

 另外，隨著環保意識的提高，涂料助劑的環保性能也漸受關注。

 涂料助劑可以分為油性涂料助劑和水性涂料助劑。順應全球對環境保護日益重視，水性涂料助劑的發展有了飛躍的發展。新型環保類型的助劑越來越多。應用也越來越廣泛。是涂料助劑今后發展的主流方向。

 合理正確選用助劑可降低成本，提高經濟效益。例如在改進涂料性能，如表面滑爽性、抗劃傷性、光澤或改善生產過程起著至關重要的作用。