在涂料生產過程中會出現一些表面張力下降和出現氣泡、粘度低等等的一些列的情況。因為涂料在生產過程中需要使用各種高速攪拌、混合機械，將各種涂料組分混合均勻。所以在涂料生產過程中要加入表面活性劑作為輔助功能。表面活性劑一般是潤濕分散劑、流平劑、消泡劑。

  潤濕與分散是涂料制備的重要工藝過程，因此潤濕分散劑是涂料生產中必不可小的表面活性劑。而涂料制備過程的中心環節是顏料分散，顏料分散時涂料、油墨、塑料加工、日用化妝品等生產中的一個重要工藝過程。在顏料分散的工序中添加潤東是分散能夠提高分散效率并改善儲存的穩定性，防止顏料在存儲期間沉降、結塊，影響施工，此外顏料的良好分散還能夠改善涂料的光澤、遮蓋力、流變性等。潤濕分散劑能夠減低液/固之間的界面張力，可提高顏料的分散效率，縮短研磨時間。分子量低的潤濕效果高，并且在顏料分散穩定過程中發揮作用，能夠吸附在顏料離子的表面上構成電荷斥力，空間位阻效應，使分散體處于穩定狀態。

  在該工藝過程中，將會產生大量的氣泡。另一方面，涂料生產中某些表面活性劑類的助劑（如潤濕分散劑、乳化劑等）的使用，更增加了工藝過程中產生氣泡數量。這種氣泡的產生會給施工帶來很大的麻煩并且直接顯現涂膜的質量，因此必須采取適當措施破壞掉已產生的泡沫，或者預先防止泡沫產生，其最有效的方法莫過于使用消泡劑。

  流平劑是一種常用的涂料助劑，由于涂料的流動性很差，為了改變涂料的流變性和防止涂料流掛現象，一般都會加入流平劑，它能促使涂料在干燥成膜過程中形成一個平整、光滑、均勻的涂膜。隨著人們對涂料外觀要求的提高，流平劑的用量與品種也在增多，消費量遞年增加。這可以讓涂料在涂抹的時候平滑順暢。

  表面活性劑在在涂料工業中的應用表面活性劑在涂料中的應用十分廣泛，降低了涂料成本，提高了涂料的多項性能。表面活性劑在涂料配制中還可以對顏料等涂料組分進行表面處理，促使各個組分能夠更好地分，以制得較為均勻分散的體系。